BREEZE回顧録No.4 〜98年: イベントの立ち上げ〜

バンド立ち上げ時の目標だったストリートライブを実現し終え、年末までに早速98年の目標を立てました。
ストリートしか経験がなく、また自分達以外にどんなアカペラバンドがいるかもわからず、更にレベルアップしたいという事で、僕のほうからメンバーに次のような項目を提案しました。
1) アカペライベントへの出演と交流
2) 有名なバンドのオープニングアクト、又は共演

イベントについては、実は97年の秋に、大阪ドームで開かれた「Mac Expo」の帰りに、球場に隣接するPadou広場という所を歩いている時、「ああ、こんな場所があったんや。こんな所でアカペラのストリートイベントできたらいいなぁ….」という漠然とした夢を持っていました。
そして、98年の具体的目標のプランを練ろうといろいろイベントを物色したところ.... ない!...。
関西にはアカペライベントらしきものが無かったのです！

東京では。「ファイトストリート」「アカペラ公園」といった、社会人や学生が参加できるオープンなイベントがありましたが、関西では、一部の大学がサークルライブを開いている程度で、オープンなイベントは無かったのです.
「じゃあ、無いなら作ってしまおう！」と単純な発想の僕は、早速アカペラ関係のBBSに書き込みをしました。
当時は「JAC (Japan Acappella Central)」、現在のacappella.co.jpです。

98年1月11日に「関西にアカペライベントはないのでしょうか？」という書き込みをしました。
早速返事があったのが、京都大学アカペラサークルのM氏と、関西社会人アカペラの草分け的存在のRag JacketsのK氏の2人でした。
早速3人で、掲示板やメールや電話でやりとりしながら構想を練り、2月に実行委員を募って指導しよう！ということに決定しました。BREEZEのメンバーにも協力を依頼し、PHACOとZINGが快諾してくれて、社会人4人、学生3人からなる実行委員会が発足、5月開催に向けて一大イベントをやろう！ということでスタートしました。
イベント名は「関西アカペラの集い」「アカペラの夕べ」などなど、いろいろ候補があがりましたが、僕の頭に浮かんだ「お祭り、祭典」という意味の「ジャンボリー」を入れることで決定！
これが、今では日本最大のアカペライベントになった「関西アカペラジャンボリー（KAJa）」の誕生でした。

会場については、プロ/アマ、学生/社会人を問わないアカペラーの交流の場だけではなく、アカペラを知らない人にも広く知ってもらおうということで、屋外イベントにこだわりました。
開催場所については、第一候補の京都駅ビル大階段がNGということで、みんなでいろんな場所をあたりましたが、結局僕が最初にイメージに描いていたPadouに決定！　先方にもイベントの趣旨を理解いただき、大変なサポートをいただきました。
参加バンドは、当時はどんなバンドがどれだけあるのかもわからず、M氏があちこち駆けずり回ってたくさんのバンドを発掘してくれました。これにプロやノンプロで活躍中のバンドに学生サークルからの出演を加え、20数バンドの出演が固まりました。

開催がある程度具体化した時点で、東京のイベントまで宣伝に行きました。（ついでに歌ってきましたが ^^）
この時に関東のいろんなアカペラーと知り合うことができ、実際にKAJaにもたくさんの人達がかけつけてくれ、中にはスタッフまでやってくれた仲間もいました。北陸や九州から来てくれた人達もいました。

約3ヶ月ちょっとという短い準備期間で立ち上げた第1回KAJaでしたが、飛び入り含めて35バンド近くが参加の,すごく盛り上がったイベントになりました。
MCをやっていたZINGの最後の締めの一言「関西アカペラジャンボリー...、やってよかったぁ！」の一言に会場は大喝采。

翌日には、雨天順延の場合の会場として抑えていた、大阪の中ノ島野外音楽堂での打ち上げ的な、フリーな集いをやり、ここでもいろんなセッションバンドで盛り上がりました。（「よりアイ」の前身といっても良いでしょう。）

BREEZEの活動の一環として立ち上げた話が、のちのち、日本最大のアカペライベントになり、今思うととても感慨深い企画で、やって本当に良かったと思います。この時、自分が夢に描いたものはまず実行してみる、自分が動けば何かが起こる、ということを実感した貴重な経験でもありました。
KAJaはその後何年も継続して行って欲しかったので、イベントのホスト的な役割は学生の皆さんにバトンタッチしたほうが賢明と考え、翌年も学生サークルの仲間中心の運営にゆだねることになりました。

今回は、BREEZEの軌跡というよりは、KAJaの起源の話になってしまいましたね。
でもこれで98年の目標は１つクリア！
次回は、もうひとつの目標に向けての活動について触れてみたいと思います。

(続く)

BREEZE回顧録No.3 〜ストリートライブ〜

いよいよストリートデビュー！
結成から5ヶ月でレパートリーもだいぶ増えました。
歌っていた曲は；
「Good Old Acappella」、「Zombie Jamboree」、「So Much In Love」、
「Olivia」、「Pretty Woman」、「Longest Time」、「Charming」、
「Sweet Memories」、「In The Still Of The Night」、
「Rock Around The Clock」、「Come Go With Me」などを始めとして、
アカペラーならお馴染みの定番曲14,5曲。しかし、2週間に1回の
練習で、5ヶ月でよくここまでやったもんだと感心してしまいます。
今では考えられない！

初ストリートは97年11月末、京都四条高島屋前。PA無し！
さすがに季節的にも寒かったし、生声ということで集客状況も
寒かった（>_<)
でも4-5人ぐらいは立ち止まってくれたり、待ち合わせの人たちが
横で聞いててくれたり、1人ちょっと変わったおじさんが、
ずっと僕たちの横に立って眼を閉じてずっと聞いててくれました。
不完全燃焼だったメンバーは、帰る途中の道端で再び
突然ストリート再開！
でも雨が降ってきて、その日は中断しました。

いろいろ考えた結果、「やっぱりPAは必要だ！」ということに
なって、知人の発電機を借り、機材はPHACO所有のものを使って、
12月に入ってからのストリートからはPA有り、ついでに照明と、
クリスマスということで、クリスマスツリーも準備して行ないました。
梅田、京橋、三ノ宮、難波....。
とにかく、毎週末やってましたねぇ...。
梅田では、発電機が言うことを聞かなくて急遽中止したり、
屋台のおじさんと縄張り争いになりかけたり、京橋ではお巡りさんとの
せめぎ会いがあったり、三ノ宮ではOPA前でホテルに向かって
ガンガンに鳴らしたり（振り返れば後ろに交番が.....(汗）
でもお咎めはありませんでした。）
ルミナリエの時期だったので、ストリートが終わってから
「ここで歌おうぜ！」とルミナリエの会場へ..。
「ワン、トゥー、スリー、フォー!!」で歌い始めようとすると同時に
照明が消えてずっこけた、っていうこともありました。
梅田では何回かやりましたが、一番ノリがよくで、投げ銭もたくさん
入れてもらえました。

他にも、書ききれないほどいろんなことがありましたが、
とにかく、結成時の熱い目標を１つ実現し、97年のBREEZEの
活動は幕を閉じました。そして年末までに98年の目標を具体的に立て、
新たな目標を実現していくことになります...。

やっと1年目が終わりました...。（^^;)

（続く） 

BREEZE回顧録No.2 〜6人編成へ〜

バンド立ち上げの時に立てた目標の、年末ストリートライブを、京都四条、梅田、難波、三ノ宮でやることに決定！
レパートリーも、リーダーTAMANSの怒濤の様な耳コピ楽譜攻勢のおかげで10数曲になり、宣伝等のチラシも作成し、初ストリートを間近に控えた10月(確か?)の事。
ZINGから電話が....
Z：「あの〜、体調やばいです...。鼻が...。ひょっとしたら手術かも....」
井: 「え〜？ 大丈夫かぁ？ 手術って... でもあと少しでストリートやで！ 回復間に合うか？」
Z：「なんとかします......。」
（以上、なんせ9年前の話なので、一部不正確かも....^^;)

この会話の後、すぐにTAMANSに連絡！
井：「ZINGがやばいみたいやで〜！」
T：「そうですか...。う〜ん、万一に備えてヘルプ募集しましょか？」
井：「そうやなぁ。大丈夫とは思うけど、万一の為の準備はしとこか」
とこのような会話をして間もなく、BREEZEのHPを見ると、早速「メンバー急病につきハイテナー募集！」と掲載されているではないか！　は、はやい！（^^;)

当時のパートは、メインリードはNAKAMURA, あとは残りのメンバーが1, 2曲ずつぐらいリード、という割り振りで、ベースは曲によって僕とSIMONSが交代でやっていました。　ボイパは無し。ZINGのパートは「なんでもトップ」ということで高音パート専門だったので、ハイテナー募集となりました。

そんなこんなで、数日後、僕の所に一通のメールが届きました。
「もう何年もアカペラやってます。結構上まででます.... 」
数週間後、練習に来てくれた彼は即、６人目のメンバーに！
それがPHACOとの出会いでした。変な話、ZINGの急病がなければこの出会いは無かったでしょう。人との出会いって不思議ですね！

そしてわずか２週間前後の間に10数曲を覚えてもらい、11月末の京都四条高島屋前での初ストリートに向けて、急遽６人となったBREEZEは急ピッチで準備を進めて行きました。

（続く）

今日は友人の命日

２年前の今日、音楽仲間が病気のため、41歳の若さでこの世を去りました。
プロの合唱団でアルトのソロをとっていた女性で、何度も入退院を繰り返しながら、動けなくなるまでステージに上がっていました。

彼女とは特に親しかったわけではありませんが、演奏会の打ち上げでお話したり、合唱団のドイツ演奏旅行に僕もカメラマンとして同行したり、数年間の交流はありました。

いつもニコニコ、でも音楽に対してはプロらしい、真剣な態度で、僕もすごくいいオーラをもらっていた人物だけに、彼女の死はものすごくショックでした。
仕事を休んで葬儀に出席しましたが、友人の死を目の当たりにするというのは、僕にとっては初めての出来事で、あんなにつらいものとは思いませんでした。いっぱい泣きました。

「肉体は死しても魂は死なず」とよくいいますが、それをヒシヒシと感じます。
彼女の音楽に対する情熱と執念は、その合唱団はもちろん、僕にも今でも強い影響を与えてくれています。